Blokkprinsippet innebærer at ulike former for trening vektlegges i de ulike treningsperiodene i en årssyklus. Bakgrunnen for modellen skyldes at forskning og erfaring har vist at:

• det kreves en svært stor treningsbelastning over tid for å utvikle en egenskap, mens det kreves betydelig mindre trening for å vedlikeholde nivået på en egenskap. 
• mye styrketrening har en negativ innvirkning på teknikk- og hurtighetstreningen når de trenes i samme tidsperiode.

Dette er grunnen til at friidrettsutøvere på høyt nivå ikke vektlegger alle fysiske egenskaper i en og samme treningsperiode. Treningen planlegges slik at noen utvalgte egenskaper utvikles i en definert tidsperiode, mens andre egenskaper kun veldikeholdes. Det gjelder ikke bare forholdet mellom styrketrening og hurtighetstrening, men også ved blokking av trening på ulike intensitetsnivåer innenfor utholdenhet, hurtighet og spenst.

Varigheten av de ulike blokkene kan variere fra en til tolv uker. Hensikten bestemmer varigheten på treningsperioden.